Warum ein Molekül aus RNA auf zweiwertige Ionen angewiesen ist
Ladung gegen Ladung im Kern des Ribosoms
Eine ribosomale RNA ist eine lange Kette aus Tausenden Nukleotiden, die sich zu Schleifen, Doppelsträngen und dichten Knoten legt. Weil jede Phosphatgruppe eine negative Ladung trägt, braucht diese Faltung Partner, die Ladungen neutralisieren. Einwertige Ionen wie Kalium tun das auch, doch ein Magnesium-Ion bringt doppelt so viel Ladung auf kleinem Raum mit und kann zwei benachbarte Phosphate zugleich überbrücken.
Schon Ende der 1950er-Jahre beobachteten Alfred Tissières und James Watson an Ribosomen aus Darmbakterien, dass die kompletten Partikel bei niedrigem Magnesiumgehalt des Puffers in zwei unterschiedlich große Teile zerfallen und sich bei höherem Gehalt wieder zusammenlagern. Heutige Kristall- und Kryo-Elektronenmikroskopie-Strukturen bakterieller Ribosomen ordnen mehreren hundert Positionen ein Magnesium-Ion zu.
Die Beladung der tRNA in zwei Teilschritten
Jede der zwanzig Standard-Aminosäuren hat ihr eigenes Enzym, eine Aminoacyl-tRNA-Synthetase. Im ersten Teilschritt reagiert die Aminosäure mit ATP; es entsteht ein energiereiches Zwischenprodukt, das Aminoacyl-Adenylat, und Pyrophosphat wird frei. Im zweiten Teilschritt wandert die Aminosäure von diesem Zwischenprodukt auf das Ende ihrer tRNA. Magnesium ist am ersten Teilschritt beteiligt: Es bindet an die beiden äußeren Phosphatgruppen des ATP und stabilisiert die Übergangsform der Reaktion.
Im EU-Recht taucht von alledem nichts auf außer einem einzigen Satz für Magnesium: „Magnesium trägt zu einer normalen Eiweißsynthese bei“ — Gemäß Verordnung (EU) Nr. 432/2012.
Eine Funktionsbeschreibung, keine Mengenangabe
Der Wortlaut benennt einen Beitrag zum gewöhnlichen Ablauf bei Menschen, die ausreichend versorgt sind. Er sagt nicht, wie viel Eiweiß ein Körper bildet, nennt keine Dosis und verspricht nichts für Stimmung, Schlaf oder Aussehen. Ribosomen, tRNA und Synthetasen erklären, weshalb Fachleute den Zusammenhang untersucht haben; Bestandteil des zugelassenen Textes sind sie nicht.